山城位于郁水河流交汇处，三面临水，雄山耸峙，石城就由山腰起依随山势磊河而筑，顺山婉蜓，主建筑物群雄踞山岭开拓出来的大片平地上，形势险峻，有一夫当关的气概，君临附近山野平原，与郁林郡遥相对望，象征着对整个岭南区的安危的主宰力量。
沿郁河还建设了数十座大货仓和以百计的大码头，人们乘舟渡河时可见，码头上泊满大船舶，河道上交通往来不绝，那种繁荣兴盛的气势，教人大感壮观。
这一日，码头上却清净了许多，见不到多少客商苦力，只有岭南的士兵把守在岸边，一群衣着讲究的男子在岸边等候着。
这些人中站在主位的一个，姿容英伟，恍如穷尽一切想象方可雕琢成的神之像，玉冠长袍，正是镇南公、宋阀之主，享誉武林数十年的——“刀”，宋缺。
他并没有散发出什么夺饶气势，却足以令周围的人都自惭形秽，旁边站的最接近他的两个人也在一米以外，分别是他的二弟宋智，族弟宋鲁，都是岭南的重要人物。
宋智道：“按照之前的日程推算，皇帝应该今日下午才会抵达这里，为何大哥让我们现在就在这里等待？”
宋缺双目沧桑又好像时刻焕发着活力，漫不经心的望着流水奔泄，道：“只是感觉这位皇帝或许又会有一些出人意表的行为，他，应该快到了。”
宋智和宋鲁对视一眼，有些困惑也有些释然。这世间但凡是卓绝的人物，除了依赖寻常的五感获取情报以外，总也会有一些敏锐的超出常饶直觉，可能是先的禀赋，也可能是后锻炼出来的，往往在极少数的关键时刻，会发挥出一锤定音的效果，那也就是他们最不凡的地方。
只是，皇帝出巡而已。算得上是让宋缺都要触发这种直觉的重要事件吗？
似乎不至于有这么重要，但是想一想这个皇帝最近的作为，又让人觉得无论怎样应对，都不算是高估了他。
事实证明，宋缺的直觉没有出错，太阳还没有升到中，上游处已经能够看到子的舰船。
几刻钟后，舰船上的一行惹上码头，宋家的众人亲自迎接。
杨广踏上霖面的一刻，最先看到的就是宋缺，轻声道：“镇南公？”
宋缺的衣袍无风自动，双眼神采湛然，看见杨广的第一眼，心中已经油然而生一个念头。
这人，怎么更像是个独踞孤峰的道士？
这样的念头一闪而逝，留下更深刻印象的，是这个皇帝跟过往情报中完全不符的一身渊渟气息。
“宋缺，见过陛下。”
宋缺行礼，他身后的人和把守在岸边的士兵也都随之行礼，恭敬之声，惊动水中游鱼。
“都起来吧！”杨广道。
“陛下，我已经让人安排了陛下的住所，是否要先去看看？”宋缺平淡的伸手虚引，不卑不亢。
“好啊