继母端着茶水走进来,见万吉眼眶发红,不由得问:“这是怎么了?”
“无事,这几日有些劳累,方才打了哈欠”万吉故作轻松道
继母神色惘然,轻轻点头,“妖物为害乡里,你也确实有些时日没能安心休息了,今晚好好睡一觉吧”
茶水端到桌上,淡绿的茶汤里飘着几片绿叶
万吉不禁想起母亲失踪后,父亲担心母亲误入森林,要发动村里人一起去森林里找,继母拦住父亲,就在这个书房里,他躲在门后,从门缝里亲眼看见继母声泪俱下的抱住父亲,哭道:“姐夫,我不敢瞒你,姐姐发昏非要跟那货郎走,也不要阿吉了,你别再找她了!……”
父亲当时气急而病发,在床上昏睡了三天,醒来时,关于母亲的事已经在整个村子传遍——大家都说她爱慕虚荣,抛夫弃子
父亲从此一蹶不振,再也不提去找母亲
再后来,外祖父来看望病中的父亲,不知两人如何商量的,隔了数月,继母便嫁了过来……
村里人都说他有福气,继母是母亲的亲妹,知根知底,总不至于虐待他父亲也教他,要把继母当做亲生母亲一样孝顺
继母待他……确实很好……
很好……
万吉端起茶盏,手心处一片碎叶悄然落入杯中
他把这杯茶递给继母,“娘,这几日你也辛苦了,喝杯茶歇歇吧”
万夫人似乎有心事,心不在焉的接过茶杯,慢慢喝了一口,而后放下,“……我先出去了,你好好念书,虽说这些年因为打仗,科考停了几年,但总会有恢复的时候,切记学问不可懈怠”
万吉顺从的应道:“我知道了,娘”
万夫人觉得喉咙有些痒,蹙眉压了压喉部,转身离开了书房
万吉听见,她在外面咳嗽了几声
…………
晚间,万夫人咳嗽得越来越厉害,喉咙奇痒无比
她点了烛火,张开嘴,对着镜子照了照,隐约看见喉部长了些白色的东西,像是疹子
现在时间太晚,要找大夫也只能等明日了,万夫人倒了些热茶润嗓子,丝毫不能缓解,痒到极致时,竟是辗转反侧,痛苦不堪
她的丈夫常年缠绵于病榻,家里有不少安神助眠的药,万夫人取了一些药物服用,慢慢的,终于睡着了
睡着后,她做了一个梦
梦里她回到豆蔻年华,正是怀春的年纪,结识了一位来乡下踏青郊游的富家少爷,她被对方的甜言蜜语蛊惑,一来二去就把清白交了出去,本以为对方回去后会派媒人来提亲,结果却是被戏耍一场,原来人家早已娶妻生子,连小妾都已经纳了好几房
这年头女人失去了清白,就无法再嫁入高门大户,只能往低处嫁,父母将她送去姐姐家,说是让她散心,其实是叫姐姐好为她相看合适的亲事
她怏怏的去了,然后见到了文质彬彬的姐夫,在满是泥腿子