方当第一次随母亲到古城南郊的乡下挖野菜，看到曾作为皇家猎园的那一片辽阔的绿色原野，郁郁葱葱的树林，潺潺的流水，生长着鲜嫩芦苇和浮萍的沼泽，还有成群的蝴蝶、蜜蜂和蜻蜓，以及一处处红墙黄瓦的宫阙时，就以为自己到了童话故事中的仙境，感受到一种从未有过的自由、快乐与激动后来，一有空就和小伙伴们跑到那里去玩；那里是们心目中的天堂实际上，在一个世纪以前，那座城市的外围，河流纵横，湖泊星罗棋布，到处是树林和花园草坪随着城市的急剧扩张，一切都变了，即使是在老城范围内，城墙、古老的城门楼、众多的佛塔和寺院都被拆除了，代之以高楼大厦和宽阔的柏油路郊外的变化更是触目惊心：湖泊与河流被填平，树林被伐光，草地垫上厚厚的垃圾……虽然家乡变成了拥挤而喧闹的大都市，但们的天堂已难觅踪迹都市的生活令感到窒息，越来越厌烦，到了读高中的时候，就发誓要离开这座城市儿时的快乐生活回忆使希望成为一名自然博物学家，像徐霞客那样走遍祖国大地，像达尔文那样作环球旅行，欣赏世界各地美丽的自然风光，研究自然地理、地质、矿物、动植物群落那段时期内，阅读了许多古今中外的游记和探险著作，其中，《贝格尔舰环球旅行记》那部厚厚的、带有好多精美插图的著作，曾经让爱不释手这些书籍激发了许多奇异的幻想，让编织了不少美丽的梦，决心上大学读自然博物学
直到高考前才遗憾地得知，国任何一所大学里都不曾设置有“自然博物学”这样一个学系原来，自然博物学涉及的内容太广泛，现已分散在各个不同的学系中为了实现周游世界的梦想，只好按照们可敬的班主任老师的指点走上了另外一条道路dd567 ⊙以第一志愿考取了名牌大学新闻系，在那里学习了四年dd567 ⊙本该一年前就毕业，开始的记者生涯的，然而时运不佳，遇到了一场浩劫大学里两派的争斗没完没了，在看来，们之间的是非，与斯威夫特的《格列佛游记》中那个奇异世界里关于“吃鸡蛋时是应该先敲破大头还是先敲破小头”的争执毫无二致dd567 ⊙感到厌倦，但又无法使自己不白白地浪费光阴因此，一个月前，当几个理科学系的朋友问是否愿意参加由们发起的“藏北高原科学考察”活动时，就毫不犹豫地报名参加了，觉得这是一个绝好的旅游机会
们是在六月十五日离开大学城的那天晚上，们在如镜的明月照耀之下，在酷暑热浪的蒸腾中，登上了西去的列车十几位朋友到车站为们送行谁都不曾想到，们会经历那样的奇遇
列车在大平原上向南奔驰，第二天上午，过了黄河，在当时