家军，损失惨重，再也没有追击的能力
甚至连主心骨孙坚都重伤未愈，现在还在青州养伤，前段时间吴夫人来信，言称孙坚病情时好时坏，孙策也没办法带领军心不稳的孙家军和曹操在淮南争雄
因此他也只能先稳定军心，一边收拢士卒，一边消化此战之后的结果
而此时此刻，曹操却下令全军追击袁术
有很多人可能都不知道的一点，那就是徐州就是淮南淮北地区，整条河流从徐州横穿过去，广陵郡、下邳南部，就属于淮南下邳北部以及东海郡，就属于淮北
而除了广陵以外，还有个地方也属于淮南，那就是扬州的九江郡，此郡就是袁术主要盘踞之地，治所为寿春
同时广陵和九江也可以称为江北，也就是长江以北，因为此二郡是夹杂在淮水与长江之间，只是淮水在二郡的支流极多，让它们处于淮水水系当中，因此广泛地把广陵和九江地区称之为淮南
至于江南、江东，则是如今的豫章郡、丹阳郡、吴郡、会稽郡等地，位于长江的南面，和出海口东面，差不多就是后世的安徽东南，江西北部，浙江北部以及江苏南部区域
所以实际上广陵和九江二郡其实是连在一起的，同属于淮南地区，地势结构相同，大型河流不多，土壤肥沃，属于汉朝南方重要的粮仓，地理位置极为重要
袁术能够养得起十几万大军，最主要的原因就是九江地区富庶
且论起地缘因素，九江和广陵离得近，方便统治
现在曹操的实力还很弱，兖州自从吕布之后就是一团乱麻，又没有了挟天子以令诸侯的合法性，导致他不像历史上能够利用汉献帝的名义东征西讨壮大自己
如今青州和徐州北部碰不得，冀州和洛阳他不敢碰，豫州又有得罪朝廷和青州的风险，所以他只能把主意打在淮南地区，以增强自己的实力
如果能够把整个淮南拿下来，那么曹操的地盘就会变得很大，已经跟历史上官渡之战前夕差不多，只是少了洛阳和半个豫州而已，且淮南地区又可以作为粮仓，那么他很快就能崛起
曹操一路追杀袁术足足上百里，很快就抵达了淮水北岸的下蔡县，这里有大量渡口可以过河，过河之后，就是袁术的老巢寿春
趁着袁术仓皇逃窜，根本来不及整顿兵马的时候，曹操打算一举将袁术消灭，将他的地盘扩充到整个淮南
冬风凌厉，穿着棉衣的曹操骑马来到淮水河畔
两岸萧瑟，河堤上的枯草早风中摇曳，原本河滩附近肥沃的田园因为连年战争而破败，下蔡县城外附近的乡村，亭舍，早就没有了人烟，变成一片荒野
下蔡县位于淮水北岸，顺着颖水往西北方向百里，就是慎县，也是孙坚和袁术打了数年的战场所在
两边以慎县和下蔡为前线，互相攻伐，互有胜负