西平堡了
济尔哈朗认为再如此下去，自己这支最为精锐的麾下，能东渡辽河的，铁定寥寥无几，于是便打算利用西平堡的地形杀个回马枪
不过他的计划没有得到实施，因为黄台吉的先锋部队正在此处修整，听到隆隆的马蹄声之后，立刻便做出了反应
吴三桂遥遥地望见西平堡内的人影绰绰，情知是黄台吉的大军到来了，依着重真的嘱咐，二话不说，拨马便走
“兀那吴小三，哪里走！”济尔哈朗大吼着便要追回去，却被亲卫牢牢扯住了马缰
却说黄台吉兵进辽西平原，放弃了之前两战战线和粮道尽皆拉得太长的战略，而是以西平堡遗址为中转站，兵锋直指平原腹心的大凌河堡
但他也没有占到多少便宜，更没有能力将这座新修的河堡团团围住
因为他的斥候蓦然发现，大凌河堡的两侧，两支庞大的关宁铁骑正严阵以待
黄台吉没有轻举妄动，而是经过连番的侦察，断定率领这两支铁骑的，正是关宁军的三大总兵之二——赵率教与满桂
至于祖大寿，则亲率步卒居中坐镇锦州，麾下铁骑则尽数拨给族弟祖大乐与祖大弼指挥，带着祖宽等精锐家丁，遥相呼应
同时，他还遣派麾下左辅朱梅两员副总兵老将，分别进驻左右二屯，替新升的副总兵黄重真压阵
黄台吉多次试探，甚至以白甲骑兵突击冲锋，都始终无法打开局面，也终于明白：“这支于关宁一线被拉扯起来的军队，似乎确实与大明以往的任何一支军队不同，充满着韧性，充满着同仇敌忾的气势”
黄台吉很不愿意承认，却又不得不承认
因为这支军队与以往的明军有着本质的不同，那便是——尽管分成了很多的派系，但无论是任何一支军队陷入苦战，其余军队都会拼死相救
哪怕陷入苦战的那个人，乃是蒙古族的降将——满桂
黄台吉就站在辽西平原中部鲜有的一处高坡之上看到，赵率教是如何悍不畏死，深入敌阵，将快要被困死了的满桂给救出来的
并且无论何时，无论何地，无论是冲锋还是防守，每一名关宁战士都会低沉怒吼：“宁死不退，唯死战尔，为关宁而战，为大明而战！”
辽西的战事就如一个泥潭，让黄台吉深陷其中，不可自拔，愁眉不展，就此退兵又极为不甘
毕竟，关宁军一改之前“恃坚城，凭大炮”的战略，竟主动将军队拉到野外来作战，乃是一个全歼其军的难得机会
黄台吉不想错过，因此在与范文程探讨之后，便决定将辽南的多尔衮调回来，以求这员冲杀起来便只顾头不顾尾的年轻贝勒，能打破这一僵局
多尔衮也一直都以自己的方式，在关注着辽西的战事，并时刻做着准备
因此甫一接到黄台吉的军令，他便将辽南的坚固防线尽数交给了阿敏