过弱冠,骑射也很俊」
「这几个人,看看身家是否清白,没问题就招入羽林营」
说话间,脚步声已到门外,就见有武士将殿门推开,一嘴边蓄有短须的英武青年在侍从簇拥下,伴着外庭冷气入殿
此人将猞猁裘袍递与从人,身着压出暗纹的皮曳撒,腰挎雁翎刀,看了父子二人一眼,兀自走到他们身旁,伸出双手在炉旁取暖
这时他才道:「我是刘承宗,你们是三原来的振生叔和八郎?」
这种自来熟的打招呼方式,让孙振生愣在当场,转瞬恢复神色,倒是将羽林骑的嘱咐忘个一干二净,当即后撤一步,就要拜倒:「正是,草民叩见……」
还没说完,就被刘承宗伸手托住:「不必行此大礼,既然来了,咱们就说正事」
「我听冶鼎说,孙氏乃扬州盐商,眼下封关,对买卖有多大影响?」
孙振生闻言再度愣住,他不知道该怎么跟刘承宗形容,扬州的家业自有扬州家人管理,三原的家业……也被他支援团练一波送掉的事
他摇头道:「回大帅,我家在三原经营不多,并无影响」
陕西盐商是一个庞大的集团,早年在帝国盐业中占据重要一环,但他们并不卖盐
他们负责的部分,是通过开中法,在三边五镇提供军粮换取盐引,并将盐引卖给盐商
这也是陕西盐商多于关中塬上的原因,他们第一身份是大地主
不过随着开中法一度被废,大量皇室贵胄投资盐业,他们依靠身份向盐务官员施压,用一张盐引重复取盐,并且在兑付官盐也凭借身份拥有优先权
这模糊了官盐和私盐的界限
这实际上是朝廷为应对财政危机,将盐业向皇亲国戚打包出售,并以信用进行透支
普通商人无法与拥有特权的同行竞争,纷纷退出,有些人不再沾盐,还有些头铁的则开始贩卖私盐
这样的贵族专营也很快崩溃,朝廷被迫恢复开中法,并将商贾购买自灶户手中的私盐也纳入其中,名为余盐,与官盐混合捆绑出售
如此折腾一遭,盐商需要的付款的项目从一种变为三种,开中的钱粮、买余盐的本钱、买余盐后要向官府知府的余盐税
这笔收入每年能为大明提供一百五十万两白银,同时也能为边镇解决部分粮食来源问题,只是边商和盐商都虚弱许多
陕商在此过程中,再度称为盐业的合作者边商,以粮换引,以引换钱
这是万历之前的情况
大明一半盐受两淮都转运盐使司管理,这个部门一共有官员六十、胥吏一百,对比其庞大职责,本就运转极为勉强
而在万历朝,大量官员缺官不补,转运盐使司也无法置身事外,盐业再度崩溃,自然指日可待
更何况,万历再度给皇亲国戚发下大量盐引,巨量透支之下,盐业再度崩溃,引发天启崇祯年间的边军饥饿