马上开除麦克海尔，到了新赛季火箭开局阶段战绩糟糕，麦克海尔就只有下课了
麦克海尔一下课，之前出手一直很收敛的哈登立马大爆发，单场拿到了45分，带队击败强敌开拓者，这也可以看出，哈登和麦克海尔之间问题不小
火箭旧将约什-史密斯事后在节目中对此事给出了自己的评价，鹰王认为是哈登让麦克海尔下课的原因就是15年西部半决赛打快船g6，麦克海尔将哈登按在板凳席上，最终却完成大逆转
约什史密斯说：“詹姆斯哈登那一场比赛确实没有打出他的最佳表现，所以轮到我们来帮助他麦克海尔做出轮换调整，他让哈登坐板凳上，由我和布鲁尔、阿里扎、杰森-特里和德怀特-霍华德一起上演逆转这可能是他被炒的原因，我真的相信”
麦克海尔在离开球队后与哈登的关系并不好，麦克海尔之后曾在一档节目中公开表示哈登从来就不是一名领袖球员，而哈登随后也在采访中予以回击，表示麦克海尔就是一个小丑
当然，除了主教练和当家球星的问题，火箭队也有球星之间的问题
哈登和霍华德一直被认为是火箭队双核，但是两人性格迥异，都想当老大，都想有主导权，最终也让球队没法形成凝聚力，只得以散伙收场
今年就是两人一起合作的最后一年，由此也可以看出两人关系有多差
客观的说，从实力上讲哈登确实比霍华德要强，尤其是这个时代
哈登的问题是进取心不足，打球太爱动用小心思，说白了就是偷奸耍滑，而且防守端也习惯偷懒，这导致他到了季后赛关键战役就拉胯
霍华德单纯是因为能力不行，没有单打能力还索要球权，总想低位单打，当然，防守端他也不如之前厉害了
因为有哈登和霍华德在，火箭队还是有些想法的，所以这赛季他们做了不少动作，最主要的就是引进了泰劳森
不过事后证明泰劳森的引进并不好，哈登不适合跟持球型后卫合作，泰劳森也被拿到了替补席，赛季后半段被交易走了
面对这样的球队，勇士当然不会有任何压力
4月16日，勇士和火箭的季后赛首场比赛在甲骨文球馆正式开打
火箭队首发五人是特雷沃-阿里扎、德怀特-霍华德、帕特里克-贝弗利、詹姆斯-哈登、科里-布鲁尔
勇士队首发五人是德拉蒙德-格林、哈里森-巴恩斯、安德鲁-博古特、斯蒂芬-库里、克莱-汤普森
火箭队变阵并未奏效，开场2分48秒库里和格林各进三分打停火箭队贝弗利与库里发生冲突，双方各自吃格林篮下完成2+1进攻，随即库里再中三分，勇士队18-6领先再度打停火箭队库里投进第3记三分后，又在外线出手造成特里犯规，3罚全中，勇士队领先优势来