先说剧情的主视角秦国，双男主商鞅和秦孝公是重中之重
特别是商鞅，直接是《裂变》这部戏的核心人物
无他，变法不成立，秦国变强不成立，内部斗争不成立，《裂变》这部剧自然也不成立
抛开历史原型不谈，仅仅从《裂变》这部剧来说
商鞅，当然，剧里叫卫鞅，是一位典型的理想主义者
坚持以法立国，富民强国，坚持法律人面前人人平等，剧中，商鞅嘴里最多的一个字就是“法”
因为“法”，他带领秦国富强，但同样因为“法”，他得罪了秦国宗室和老氏族势力，腹背受敌，最后更是为了护法而死
坦白说，《裂变》剧里的商鞅，是做了很多艺术处理的，形象较之历史原型有了不少提高
本身的人设特点，理想初衷，变法的一些事件，还有和秦孝公之间的君臣情谊，都做了一定的美化处理
这些其实还好，大部分还是能有历史出处的，如此处理也不算乱改
对商鞅这个角色真正改动大的地方，是他最后的结局
在历史记载中，商鞅的下场是很狼狈的，继位秦王不喜，得罪了秦国内部的所有势力
无奈之下，只能造反自保，结果兵败，奔逃魏国求助，却被拒绝，最终被抓，车裂而死
而《裂变》剧里，商鞅虽然同样得罪了很多势力，但在秦孝公的庇护和自身主角光环下，商鞅手里有足够的实力自保
但是为了大局考虑，他不想秦国因此闹得自四分五裂，最后选择主动赴死，更像是一个殉道者的存在
作为一个文艺工作者，左乐很喜欢这样的处理，直接把商鞅这个角色升华了
历史正剧，虽然要尊重历史，但也不能完全遵照历史记录来拍
比如，历史商鞅的结局是车裂，那么左乐不能让他活着，这是尊重历史
但是在发生车裂之前，商鞅是因为什么被车裂，这部分是可以添油加醋，做一些艺术加工的
当然，改可以，但你改的东西得让观众满意，不能乱改
有的改编，让人家大呼精彩，拍案叫绝
有的改编，让人家嗤之以鼻，骂的抬不起头
这其中的差距，看的就是编剧和导演的本事了
在原版的基础上，左乐和山河编剧有专门梳理了一遍《裂变》商鞅结局的剧本，除了要和第二部《纵横》接上，还要让剧情看起来更加圆润且符合逻辑
商鞅这个角色，左乐琢磨了很久，本来是打算让顾笑歌演的，但又想起下面的《崛起》，就改换他人
最后，左乐选定了两个人
王飞和陈首明
前者不是多么出名，但也是国家一级演员，本身实力出众，这位很擅长饰演一些儒雅带着威严的角色
左乐和这位并不认识，还是央视的一位制片人给他推荐的，左乐专门和对方试了戏，设为一号待选
至于陈首明，国家一级演员，华国演员