变换了不少次，但是人数却没有减少。
最终，空菩和尚踏上了那条皇道长街，这十余天来，这条横贯长安城东西的长街变得异于往常的寂静，街道上的人影只是三三两两，唯有一些酒楼茶肆的灯火还没有熄，一些不知道是刻意的还是不经意的江湖客在其中逗留，或是有目的，或是没目的地饮着酒，品尝着带着京味儿的小菜，月色下微醺，声音也渐高。
“却道那苏家次子一刀斩下，明月失色，星辰无光，那一道五色大儒令被直接劈开，那气势，那修为，直叫皇家书院丢尽了颜面。”
“连皇家书院外院那条最小的幼龙都败了，看来这位自武当山上走下来的小神仙，已经有了冲击龙虎榜的潜力，或许半年，或许一年。”
“最可道是那人王古唯一，月下乘龙，一脚就震飞了那位五指琴仙，人王八印霸道无边，镇压敌手，听说那位琴仙连那口位列兵器谱的五行仙琴的琴弦都被震断了……”
……
酒气与嘈杂声混合着，一些夸大的，一些真实的，一些虚妄的，种种声音都传递进入了空菩和尚的耳中。
阿弥陀佛！
他双手合十，长宣一声佛号，再抬脚，步步生莲，自有一股博大庄严的佛道气息弥漫而出。
一直到空菩和尚走进那条传说中幽深的巷子，那诸多暗中窥视的目光才戛然而止，显然是认为他走进的是一处禁忌之地，非是可以随意窥视的。
走过被清扫得干净的幽深巷子，空菩和尚就看到了那一扇金星沉浮的紫檀木大门，以及那一道立在大门前的身影。
不同于昔日初见时的稚嫩，短短的数月不见，空菩和尚也不禁露出讶异之色，眼前这个少年的沉稳与气度，比之往昔几有天壤之别。
最重要的是，虽然只是看似松散地站在那里，他却寻不到半点破绽和时机。
这就超出了空菩和尚的想象，哪怕一路上已经得到了一些消息，但还是有些难以置信，这个少年成长的轨迹太过刚直，几乎是一路逆行而来，能以这样的年纪走到这一步，在空菩和尚眼中，就算是一些龙虎榜上的年轻人杰，也未必可以做得更好。
“苏乞年见过空菩大师，昔日一别，大师风采依旧。”这时，苏乞年睁开双眼，微笑道。
“阿弥陀佛，苏施主风采才远胜往昔，小僧既佩且叹。”空菩和尚合十道。
“大师缘何而来？”
“求学。”
“大师可要接一刀。”苏乞年忽然开口，很郑重。
空气微滞，数息后，空菩和尚双手合十，亦很认真回应：“传闻苏施主接任道院院主之位，小僧看苏施主渐入佳境，怕已不是对手，奈何师门有命