给了他高官厚禄，封他为亲王，给了他大笔的收入
于是，久而久之，塔列朗积攒了令人瞠目结舌的家业
哪怕后来他同皇帝闹翻了，皇帝也只是把他免职了事，没有查抄他的家业，因此他也算是平安落地，摇身一变成为了隐居的富家翁
按常理来说，这样的晚年生活简直可以让所有人羡慕得五体投地，然而塔列朗亲王毕竟是塔列朗，这个已经在欧洲舞台上搅风搅雨了那么多年的人，注定是无法甘于平静的——哪怕年事已高气血衰弱，他那一颗装满了奸诈和机谋的心脏，仍旧在躁动不安
也正因为如此，他才会主动邀请波拿巴家族的代理人来到自己的跟前，打探消息权衡局势，为自己接下来的下注做准备
在闲谈之后，侯爵和埃德蒙一行人来到了城堡外，然后向门房求见塔列朗亲王
不需要什么介绍信，诺瓦蒂埃侯爵的面孔就是名片，在认出他之后，亲王的仆人很快就去通报了亲王，而没过多久，他们就得到了郑重的邀请
仆人带着他们穿过了花园，来到了城堡当中，接着把他们带到了宽敞的会客室里
他们刚刚在窗边的桌子边坐下没多久，门重新打开了
接着，一个拿着木制手杖的瘦弱老人，慢慢踱步走了进来
几乎就在一瞬间，两个人同时从座位上站了起来，迎接这位久负盛名的老人的到来，同时还恭敬地行礼致敬
就在行礼的间隙，埃德蒙打量了一下这个老人
他穿着上个世纪的浮夸服装，金质的扣子上闪闪发亮，头上还如同凡尔赛廷臣一样带着假发，这白色的假发上面还铺着香粉，然而越是如此精致的打扮，越是衬托得他瘦小的身躯干枯无比
虽然他脸上挂着笑容，但是这布满皱纹的脸已经看不出多少活力，结果就像是被拧成了一团的毛线球一样，再配上他一瘸一拐慢慢凑过来的走姿，实在有点滑稽，埃德蒙-唐泰斯一瞬间竟然想到了干枯的僵尸
对，从外表上看，这个老人已经行将就木，用不了多久就要离开人间了
然而，仅仅看了老人的眼睛之后，他又感受到了一种仿佛被饿狼窥视般的视线
从这视线里，可以看到那种毫不掩饰的玩世不恭、又有着看尽了一切的坦荡，没有丝毫犹豫也没有半点敬畏
饿狼想要吃人，而这个老人想要分享权力和富贵，虽然目的不同，但是同样的狡狯和邪恶，同样的咄咄逼人人间对他仿佛就像是个点心屋，随时等待着他跳到餐桌上大快朵颐
看到这双眼睛，埃德蒙-唐泰斯就明白了，这个老人尽管行将就木，但是身体里还有着太多太多的欲望和执念，他就算死，也要死在权力场上，如此才肯闭眼
没错，这个人谤满全国，无论任何立场，几乎每个人提起他都会皱眉头，脾气坏的人甚至还