落到这个地步？”
叹息之后，他又继续看了下去，然后找到了自己最想要的保证
“塔列朗亲王，我以满腔的尊敬，在此对您保证，既然我们对法兰西未来外交路线的理解如此契合，那么假设某一天我执掌了国家大权，我将把帝国的外交职权全部委托于您；而假设您能够为我争取到英国的默许甚至支持，那么为了表彰您的功绩，我将把您所期待的一切都授予您！
请您相信，这是我，弗朗索瓦-约瑟夫-夏尔-波拿巴最庄严的承诺，如有违反，我可以承担一切失信之讥”
看到这里，塔列朗亲王终于满意地眨了眨眼睛
其他的东西他都不为所动，他真正要的就是这个
从1816年他被波旁王朝抛弃为止，到现在，他已经投闲置散十几年了，几乎一切国家大事都与他无缘，也没有人想过要征询他的意见，对于这个习惯了翻云覆雨的老家伙来说，这几乎是一种酷刑
而现在，他感觉到，命运似乎在赐予他重新走上舞台的机会
无疑，他现在已经老朽不堪，风烛残年，不知道还能活多久了，但是只要还没有咽气，他就想要去继续品尝权力的滋味，那是他永远也无法忘怀的感受
而且他面对的价码也足够诱人——他能当外交大臣，而且如果能够帮助那个少年人搞定英国人的话，他将把首相这个金灿灿的位置拱手送过来
塔列朗虽然一生都在翻云覆雨，但是他还从没有成为政府的首脑，最初斐扬派当权的时候，掌权的是米拉波、拉法耶特等人，吉伦特派崛起后，掌权的是布里索和罗兰夫妇等人；雅各宾上台后，掌权的是罗伯斯庇尔兄弟和圣鞠斯特；热月党的督政府里，五执政没有他；拿破仑发动政变，搞了三人执政，同样没有他的名字……
政局风云变幻，塔列朗亲王却从没有走到最高的位阶上，这诚然也是这个老人心里的遗憾
而现在，这个遗憾似乎有弥补的机会了
光是想象自己成为政府首脑的样子，老朽的塔列朗突然感觉四肢百骸里多了不少力气，简直仿佛像是打了一针吗啡一样（当然这个年代并没有吗啡）
看着老人瞬间红光满面的样子，埃德蒙心里也吓了一跳
“我非常罗马王陛下对我个人的抬爱和尊重”接着，塔列朗以充满了激情的语气开口了，“如果可以的话，我也非常乐意拖着我这老迈之躯，尽我所能地回报他的这一份恩情”
然后，仿佛像是对埃德蒙解释一样，他又说出了自己经常说的开脱之辞，“我知道，很多人嘲笑我朝三慕四，背叛自己曾经效忠的人，但是其实我没有，在我背叛他们之前，他们已经背叛了自己！我只是不肯让自己留在一艘注定下沉的船而已，当年对路易十六是如此，对拿破仑皇帝也是如此……