说自己需要去疗养，恐怕没有人会不信吧……
说到底，公爵的庸碌也为人所共知，虽说凭借门第在宫廷占有一席之地，但并没有占据什么显贵职位，也不曾握有权势在社交场上他虽然是个不错的点缀，但真要消失了，也没人会觉得遗憾
看到自己找的理由被女儿毫不留情地揭破，恼羞成怒之下公爵瞪了爱丽丝一眼，但是爱丽丝却浑然装作没有看见，让公爵更是气闷
眼见自己找的两个理由都被否决掉了，公爵更加感觉到头疼
踌躇了片刻之后，他做出了最后的努力，“那么，干脆让我的小女儿代替我去拜访陛下，如何？我想，艾格妮丝也非常乐意回报陛下的这份恩情的，陛下可以和她好好再叙友情”
公爵抛出女儿，算是他最后的挣扎了，在他看来，反正陛下对自家这么好，理由自然昭然若揭，既然已经到了这个份上，不如干脆挑明算了
至于女儿到了那边会发生什么，他已经不想多问了——反正早就已经做好心理准备了
既然已经说得这么露骨，那么他的意思，其他两个人自然都听得明白，埃德蒙倒是还好，但是爱丽丝顿时就被父亲“卖女求荣”的行径气得七窍生烟
她着实没有想到，父亲为了自己，居然已经做好了让女儿当别人情人的打算……就算对象是陛下，这也太侮辱艾格妮丝了，她怎么可能愿意？
于是还没有等伯爵回答，爱丽丝立刻打断了
“这怎么行呢？陛下点名要见的是您，不是艾格妮丝再说了，陛下要召见您，一定是要商量一些至关重要的事情，艾格妮丝又哪里承担得起责任？父亲，我奉劝您还是不要再推脱了，万一让陛下知道您如此表现，恐怕他也会寒心的”
眼见话被说得这么绝，公爵感觉自己被逼入到了绝境当中
他又看了看伯爵，目光中带了几分哀求，似乎是希望伯爵说几句好话
但是他失望了，伯爵只是点了点头，明显赞同了爱丽丝的意见
所以，他没有挣扎的余地了
权衡再三，最终公爵还是发现自己没有办法再找借口拒绝了，于是他只能颓然叹了口气
“既然陛下如此看重我，那我当然欣喜万分，我将满怀荣幸地前去拜见他接下来我就去跟外界宣布，我因为身体因素，暂且无法履行公事和私人事务，需要去南方长期疗养……”
“我跟您保证，这将会是一趟愉快的旅途”眼见公爵终于服软，埃德蒙笑着点了点头，“您尽快准备吧，到时候我们一起上路”
公爵只是颓然苦笑着，心里则在忐忑不安地设想着未来，充满了懊恼和恐惧
说到底，他终究只是个平庸之辈，而不是一个胆大包天的投机分子，他从未想过要干一番大事，只想着跟着家人保住好不容易才重新复兴的家业，然而命运的反复无