1820年代开始，蒸汽运输船开始出现在了这个内河航运体系当中，初生的蒸汽机船虽说机械故障多发，但是它澎湃的动力却足以弥补一切缺点，而且速度稳定，这让它及其适应内河运输，很快就在各家公司的订单的促进下，遍布到了各条河流之上
蒸汽机船从北方的马恩河送来了煤铁和木材；从南方的卢瓦尔河运来了纺织品和各种农产品，每当船只通航的高峰期，一艘艘船上散发的烟雾已经足以遮蔽整个河道，在岸旁的观察者眼中犹如是一片奇景
这确实这一副历史上从未有过的画面，它不光新奇，而且更是在预示着人类已经进入了空前的改变当中，一个日新月异的时代、一个改天换地的时代，马上就要来临了
当然，此刻并没有那么多人能够感知到这一切，生活的重压把他们束缚在自己卑微而又琐碎的生活当中，他们无暇去畅想未来，他们只能被“未来”所牵动，跌跌撞撞地去适应一个面目全非的世界
随着巴黎城市的扩张，中世纪的城墙都已经被拆毁得差不多了，不过，为了方便征收过路的商品税，巴黎的市政官员们又围绕着扩大了的巴黎城，修了大约3米高的木栅栏，留下了几十个出入口作为收税的关卡
而此时，艾格隆和特蕾莎夫妇，就乘坐着马车，在骑马的卫兵们的簇拥下，慢慢悠悠驶过了其中一个出入口
当越过这道木栅栏的时候，艾格隆知道，自己已经进入到了首都当中
这应该算是他初次造访巴黎，还是算重返巴黎？
他也有点分不清，不过有一点倒是相当明确的——从今天起，这座城市、连同它其中的所有建筑和艺术珍宝，都是属于他的了
这当然是无比的财富，但同样也是无比的风险，从今往后他再也没有办法躲在他人的身后，他只能自己去承担一切责任——如果稍有不慎，他就可能被这座城市无情地抛下，成为又一个可怜的牺牲品
他虽然警惕，但也无所畏惧，毕竟比起最初的窘境来，他还能再失去什么呢？他同命运搏斗，得到了如今的一切，他也不介意继续再搏斗下去
现在，他不是孤身一人，他是一群人的首领，更是一家之主，而此刻，他的妻子特蕾莎公主就坐在他的身旁，紧紧地握住他的手，分享着夫妇之间此刻的荣光与温暖
而就在这时候，车窗外出现了一大群人的身影——沿着马车前行的路，已经有大量的民众在围观，放眼望去几乎看不到尽头，而在人群的前列，有一群军人正如临大敌地拦阻着人群，以免让他们挡住罗马王前行的道路
“特蕾莎，我们来了！”艾格隆回头看着自己的妻子，然后笑着说，“他们都在欢迎我们呢！”
“但愿他们能一直欢迎下去吧……”特蕾莎微笑着回答，