大手大脚惯了，哪里晓得这丫头心里多着急”
意儿畅快地吃了杯酒，辣得双目迷离，好不舒坦“着急作甚，”她勾起嘴角笑：“真到了山穷水尽，有阿照在呢，叫她去东街瓦肆里搭棚子，摔跤耍拳也好，舞刀弄枪也罢，凭她的身手，难道不比那些演杂戏的强？”
阿照听了一时怔住，抿紧了嘴，憋得好一会儿，双颊通红，暗暗嘀咕：“我堂堂溪山派弟子，伏羲掌正统传人，岂能去街上杂耍表演，做那乞食之人？”
意儿忍笑：“你算哪门子传人？”她眉梢上挑：“我的大女侠，好生坐下吃酒吧”
说笑半晌，意儿醉了，昏幽幽解了外衫，歪在床头打瞌睡宋敏见阿照仍闷闷的，上前轻拍她的肩：“怎么，当真恼了不成？你还不清楚她的性子，那个心高气傲的小姐，即便自己出去抛头露面，也绝不会让咱们挣钱养活她的”
阿照道：“我心里怎会不知？就是气她那德行，这都火烧眉毛了，她还笑得出来，睡得着觉”
宋敏摇头：“哪里就这么要命了？”
阿照打个小酒嗝，扶额道：“我也不明白，御史大人那么清正的官，怎会有如此娇气的侄女？”
宋敏笑：“她虽是商家小姐，然这几年跟着御史大人在外辗转，也吃过苦的，只是不放在心上罢了”
阿照接话：“既然家里有钱，去年秋闱，她怎么不顺道回去看看？”
宋敏默了会儿：“你还不知道，她当年是和家里闹开了的”话至于此，忽而打住，再没了下文
次日意儿去礼部参加恩荣宴，参与考试的所有执事官员一同赴宴，礼部尚书代皇帝出席，席间有教坊司奏乐，好不热闹
诸进士四人一桌，开怀畅饮，意儿吃着酒，听周遭所谈之事，无非几日后的朝考馆选
“若能考中，选为翰林院庶吉士，今后的仕途便能通顺些，若不中，还不知怎么个去处”
“譬如甲辰年的殿试第四名，赵庭梧大人，入翰林习学，不待散馆便授了翰林编修，一路晋升，如今官至大理寺少卿，而与他同榜的非翰林出身的那些个，如今还在各州县衙门慢慢熬着呢”
有人道：“那赵大人会试前曾在长公主府中做过三年幕宾，有长公主做靠山，扶摇直上，岂是旁人能比的？”
当晚意儿回去，犹自思忖许久，同宋敏说：“过几日朝考，我并无把握选入翰林，要么留在京中某部当差，要么外放州县衙门，依我自己的愿意，最好不要留在京城但若外放，做个正印官，掌一县之政令，我却……有几分胆怯若做个佐贰官，我又不愿受那夹缝气”她单手撑额，用簪子轻挑灯烛：“到底不比在姑妈身边，今后都得靠自己了”
宋敏瞧她伤神的模样，好笑道：“总算有你烦恼的时候”
意儿轻叹：“人家同你谈心，你还取笑