春深堂的前几任主人听了不知作何感想千岁瞥她一眼：“你不觉得，这些石头堆得很好看么？”
“不觉得”形状再奇怪的石头，丝芽也见过夕眠大沼泽里就是多水，多石，多泥沼
进了门厅，暖炉上的热水正好煮沸了，燕三郎亲自动手，给三个人形生物各自冲泡一碗热腾腾的藕粉，还加了一点糖桂花
这是千岁的大爱，据说是用东莲塘今年的新藕磨制，价格比别家要贵上一倍，味道却要好上一筹不止，清醇开胃
眼前这位非人，常规待客的茶水或许更不受待见吧？
丝芽见千岁和燕三郎都喝了，这才拣起银匙，小心翼翼舀了一口进嘴，嚼了嚼
夕眠沼泽里当然不会有这个，鲛人甚至不吃热食
千岁顺口问了句：“觉得怎样？”
“味道真奇怪，是甜的”丝芽咂了咂嘴它还是能分辨出甜味，树上的蜂巢时常能析出蜜糖，鲛人也很喜欢“但是这个——”她指了指琥珀色、颤悠悠的藕粉，
“吃起来有点儿像软角牛的黏液……”
千岁口中的藕粉险些喷出来燕三郎倒是不受影响，很淡定地将剩下的藕粉喝完
食物宝贵，他可不会浪费
黄大又在一边解释道：“在夕眠大沼泽，我们称蛞蝓为软角牛”
“闭嘴”千岁火大，叱他一声，转首对丝芽道，“行了，现在来说说，瘟神怎会从夕眠沼泽溜出来？”
丝芽不答反问：“你们对瘟神了解多少？”
燕三郎没听过这个词，但可以顾名思义：“是由疫疾衍生出的邪祟？”
“是，当今知道瘟神存在的人已经不多，即使是我们沼鲛”丝芽的蛇尾不自觉拍了拍冰面，“在上古纪，世间常有洪水，水退以后即有大疫横行人敬畏之，祭拜瘟神求其远离结果积攒的愿力太多，居然真在天地之中催生出瘟神这种邪灵”
信则有燕三郎点了点头他在书上读到，人的香火愿力寄托去不存在的物事身上，如果足够旺盛，又是众念聚合，偶然间竟然真能令它无中生有
这种事儿有个专有名词，称为“愿灵”
“后来人又发现，通过祈求瘟神可以降灾于自己的对手、敌人，于是磕拜邪灵的风气日盛，它的力量也随着香火与日俱增，终于爆发开来”丝芽耸了耸肩，“听说那时候死掉了很多很多生物，这几个月的灾情与它根本不能相提并论”
“好在这种无差别的伤害一定会招徕镇压最后鲛人帮助人类当中的强者将瘟神封印起来，镇压在大沼泽的纯净泉眼当中，由鲛人看管”
“那它为何跑出来了？”
“时间太久，封印渐失效力并且泉心石也被偷走，泉水的净化之力锐减再有就是——”丝芽犹豫一下，才道，“瘟神虽然厉害，却不能自主行动，它需要寄体”
燕三郎心思细腻，一下就明白了：“有人将它带出？”