小小的一台‘蒸汽机’却有百畜之力，仅一台‘蒸汽机’便让一个矿坑一日的采矿量提升了数倍、甚至十数倍”
北川的话刚说完，定信便发出一声带着浓郁的不屑之色的笑：
“北川君，这种和三岁孩童的妄言没什么两样的说辞，你也信吗？”
“你所说的这封荷兰商人乔治在3月前呈上的风说帖，我当然有看”
“我也记得上面的内容”
“上面说：‘蒸汽机’以蒸汽为动力”
“这不是胡扯吗？！”
在说这句话时，定信的音量一下子提高了数倍，震得除了北川之外的另外3名若年寄的脖子都不禁缩了缩
“区区蒸汽，能抵百畜之力？这种傻话连五岁幼童都不会信啊”
“老中大人！”北川用丝毫不输定信的洪亮嗓音回敬着，“说实话，我对于乔治在风说帖上所写的‘蒸汽机’能抵百畜之力的这段内容也持怀疑态度”
“但正因不知真假，我们才更应该派人前往南蛮诸国进行调查！”
“如果乔治的这张风说帖上所写的内容是正确的，那‘蒸汽机’绝对是利国利民的大杀器！我们必须也得拥有‘蒸汽机’才行！”
虽然北川的语气诚恳，但松平定信仍旧一副丝毫不感兴趣的模样
“现在没有那个闲钱和闲时间去考察什么南蛮诸国”松平定信不耐烦地摆了摆手，“与其浪费这个钱去考察南蛮诸国，还不如将这些钱用来调查露西亚国的动向”
“露西亚国朝虾夷地派出探险队的次数越发频繁了”
“相比起什么英吉利国，对我日本国的北方门户虎视眈眈的露西亚国才更值得我们去关注”
见松平定信对自己刚才的那番主张表现出一副毫不感兴趣的态度，北川的脸色立即就难看起来了
就在北川刚想再说些什么时，坐在他旁边的另一名若年寄扯了扯北川的袖子
此人是4名若年寄中的另外一人——吉本雀右卫门
吉本是在场5人中年纪最大的那一个——今年已有50岁
不仅是年龄最大的那一个，同时也是最没用的那一个
他没有什么能力，纯靠祖荫坐上了若年寄的位置
在大家都在那热烈地讨论政务时，他基本都是像个不会动的人偶一样坐在一边一言不发——因为他也说不出什么鞭辟入里的东西
不过要说他一点作用也没有，那倒也不是
在老中和其余若年寄们吵起来时，他总是第一个站出来当和事佬
因为他的年纪最长，所以即使是松平定信也会给他这个长辈一个面子，在他挺身而出做“和事佬”时，定信也会给他一个面子
托了吉本的福，江户城少了许多的血光之灾
见吉本用动作和目光来提醒他不要再触松平定信的霉头后，北川抿了抿嘴唇，沉默了一会后，冷哼了一声
“……算了，关于向南蛮诸国派出使者之事，就等