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朱熹严辨理欲，认为“天理存则人欲亡；人欲胜则天理灭”。二者绝对对立，不可并存。他明确地指出，天理就是封建社会的仁义礼智，就是三纲五常。天理至善，人欲则恶。他要求人们“革尽人欲，复尽天理”。
明代的王守仁也要求人们“静时念念去人欲存天理，动时念念去人欲存天理”，做到“其心纯乎天理而无人欲之杂”。”
柳浩天说完之后，司马谋的眼神微动，从柳浩天刚才这番回答中，他听得出来，眼前的这个身材高大的年轻人来者不善，早有准备。
司马谋轻轻点了点头：“不错，说的很好，很巧妙的避开了我这个问题的陷阱所在。”
柳浩天微微一笑，充满挑衅的说道：“那么请问司马先生，对于此事你怎么看？”
司马谋冷冷的看了柳浩天一眼，笑着说道："理欲之辩是我国传统文化中个人价值观的主要内容。
尽管它所强调的整体、国家有着特定的历史内容和局限，但它所强调的集体利益高于个人利益、先公后私、以理节欲、顾全大局等原则符合今天我们所倡导的社会主义集体主义的重要内容。同时，它提倡利人不外己、达情遂欲，这种“利”与“义”、“理”与“欲”的一致性，不也是社会主义集体主义所非常重视的吗？
社会主义的集体主义包括两个重要原则，一是集体利益高于个人利益原则；二是集体关心爱护、注重个人利益原则。
关于集体利益和个人利益二者的关系，太祖曾经指出：在社会主义时期，既要兼顾国家、集体和个人三者的利益，又要把国家利益、集体利益放在第一位。个人利益服从集体利益，局部利益服从整体利益，眼前利益服从长远利益。
今天，市场经济是以追求利润为目的的，由于市场交换的需求，金钱的作用和地位被大大提高，加之利益结构的不断调整和重组，在一定程度上刺激了人们对物欲的渴望与追求。其实，合理的物欲追求是无可厚非的，社会主义的目的是大力发展生产力，使人们的物质需求极大地满足，以实现人的全面自由发展。所以，正当的个人利益是推动社会经济发展的重要力量。依靠诚实劳动而获得的个人利益、局部利益应当得到肯定。
但是，对“利”、“欲”的追求必须在“义”、“理”、“则”约束之下进行，没有了这种约束，不但大多数人的物质利益得不到实现和满足，而且，整个经济秩序也将会变得混乱不堪。所以，我们决不能置个人利益、局部利益于集体利益、整体利益之上，因为集体利益本身就包含着正当的个人利益和长远的局部利益。我们所谓的“集体”，是代表全体成员利益的集体