儿大年三十，吃完饭，赵恪带着三个公安沿江巡视，顾老带着三个小子写春联，汪师傅跟茶大娘杀鸡宰鱼，炸鱼块、酥肉等，苏梅坐在炕上剪“福”字、“春”字，削竹子给孩子们做灯笼
九点多赵恪回家，父子四人开始贴春联
吃过饭，汪师傅采了长出来的蘑菇，割了蒜苗，开始剁鱼肉猪肉，活面包饺子
家里个个能吃，再加上好久没吃饺子了，这种天气又能放，汪师傅一次性便准备了两大盆馅，活了玉米白面两掺
一家人齐上阵，饺子包了一盖帘又一盖帘，放在外面冻上二十来分钟拿面袋一装放小木屋里，随吃随煮
“赵恪，”苏梅看了眼被茶大娘抱着喂奶的小狗獾，“晚上放炮，母獾待在家里行吗？养十来天了，我看身体恢复得不错，你穿上大衣，把它送回山林吧？”
顾老：“小狗獾在，就怕它不走”
赵恪放下包好的饺子，出门洗了洗手，拿起大衣道：“我试试”
打开门，赵恪拿着根竹杆点了点母獾，然后朝外指了指
母獾看了他一会儿，站起来抖了抖身上的毛，迈步出了西厢，过来看了看三只小狗獾，才转身朝门外走去
“啧！”赵瑾道，“成精了”
顾老笑道：“万物有灵”
怕谁见了，打了吃肉，赵恪远远跟在它身后，看着它进了山林，一步步朝深山走去，才转身回家
一家人只当这事告一个段落，再有交集，也是几个月后，他们放小狗獾回归山林
哪想，大年初一，母獾便领着一头瘸腿的公獾来了
赵瑾拿棍拦在门前：“看病还是要崽？”
来拜年的人都笑，“你这是白问，它又听不懂”
小瑜儿拎着装有三只小狗獾的竹篮过来，放在它们面前
两獾上前拱着小家伙们嗅了嗅，顶着竹篮往院里推
不是要崽，那就是来看病了
“叔太爷，”林念营扭头朝屋里喊道，“治吗？”
顾老下炕，走到门口瞅了瞅：“让它们进来吧”
“还真治啊？”钱乐水惊道
“狗獾数量不多，”赵恪道，“不保护起来，几十年后再想看看，怕都找不到一只”
老人们附和地点点头，他们打了一辈子猎，以前动物有多少，现在有多少，其中的差距如何感觉不到：“我小时候进山，走没多远就能瞅见一只东北虎，你们看现在，十天半月还不见一只呢”
“岂止是十天半月不见啊，我都三月没瞅见那玩意儿了以前怕，现在……真不见了，心里又说不出是哈滋味”
“最怕的是到了咱们重孙那一辈，提起东北虎，他们来一句，那是啥？你们说，遗憾不？”
老人们想想，还真有这种可能，遂对公安局门口贴的公告一个个不免重视起来
公獾的腿受伤后，骨头长歪了
送走母獾，顾老捏了撮迷药，朝它鼻头一弹，没一会儿，公獾便迷糊了