前朝遗客 33 敝衣及身
“小四，快开门呐！”
柏生朝左右张望，见无人跟来又紧敲门，“小四小四？”
在此当口，一只黑猫踩着院墙上的积雪，撒着欢跳到了门头上，口吐人言：“二当家怎的跑出来了？不怕挨打吗？”
“快别在这说了，外面冷，”柏生拍着鼓鼓囊囊的怀里，欢喜说道：“我给你带了好东西，我们屋里说。”
小四跳落门后，打开门，俨然已是一个红棉袄小童子模样，可原本瓷净的小脸蛋上，却乌漆抹黑，眉毛都打着卷儿。
这脸面落在柏生眼里，惹来一阵哈笑。
“你这是把头钻进谁家灶坑里了？”柏生一面笑一面帮他搓掉脸上黑灰，竟真是那烟碳。
小四在前“咯吱”踩雪，一路引着柏生来到后院的快哉居，火盆子里乱糟糟的干柴和烧完的灰烬拢在一起。
“大当家不在，我自己想学着生火来着，可怎么都生不着！”小四扁嘴。
“不在？他去哪了？”柏生把怀里藏着的包裹取出来，“嚯，烫死我了。”
一阵浓浓肉香扑鼻过来，小四立即转眼过来，口齿生津，兴奋道：“二当家带了啥好吃的过来？好香好香。”
柏生将油纸一层层打开，得意道：“知道咱镇上全聚德里最拿手的是什么不？嘿嘿！今儿让你这山野里来的小妖饱饱口福。”
“脆皮酥鸡！”柏生把鸡一点点撕开，分给直流口水的小四，看他大口撕咬很是痛快，笑着说：“你这吃法，倒像那叫花子啃叫花鸡，慢慢吃别噎着，都是你的，哈哈哈！”
他趁着小四大快朵颐的功夫，拾起火盆子里的大块木柴，哭笑不得，说道：“这生火就好比读书，读书得先认字识意，一点一点连贯汇通，其后才能通晓四书经义，这烧火也得一点一点从小的干草燃起，干草燃木枝，木枝再燃大柴，就生起来了。”
柏生操起火镰一边说一边演示，不一会儿火盆子就燃烧了起来，他笑着说道：“三妹临走前，说你正是蒙学的年纪，过了年就可以送你去学堂当那小蒙童嘞！你想不想去？”
“唔哝唔哝……”小四全神在手里的鸡肉上，嘴里含混不清。
“哈哈，还是到时等你大当家的来跟你说吧。”柏生看他模样着实可笑，又问道：“你说他不在，他去哪了？”
“昨个大当家放下五十两银，说是要出门走走，也不知道要去哪里。”小四指着桌子上的银子，又指了指墙根，“叔叔伯伯们又送来许多蔬菜和牛羊肉，还有大米面粉，说要是不想自己做着吃，就去他们家吃。”
这二人一聊，柏生才明白过来，华阳大概是出远门了，只是这天寒地冻里还不时飘着雪就出门，着实想不通。
正待他疑惑，门口突然传来沈府丫鬟的急迫声，“少爷！少爷！老爷马上就要