眼前这人的身份
床上那人咳出一口痰后，靠在银烛身上喘着气，眼里却突然有了神采
“阿棠……不认得芳姑了吧？”她虚弱地笑了笑，“你还记得不记得，你五岁的时候，我们在正房躲猫猫，我躲在床下，你怎么也找不到我，以为我走丢了，吓得哭了……”
池棠尴尬道：“不记得了……”
五岁那么小，哪里记得那么多？
那人又咳了两声，道：“夫人临终，想看阿郎簪桃花，是我扎的桃花，你还记得吗？”
这个记得！
池棠眼眶一热：“你真是芳姑？你怎么……怎么这样了？”
她记得芳姑年纪跟阿娘差不多，怎么算，今年都只有三十左右，可眼前看来，却似风烛残年，老迈黄昏
芳姑笑了笑，颤巍巍朝她伸出手：“这是我的报应……总算是，在临死前见到你了……”
……
朱弦不愿闻茅屋里的腐朽气味，便坐在屋顶晒太阳，断断续续听着屋里人说话
说话的声音虽然都挺轻，但她耳力极佳，大多能听清，只除了那个将死之人
在池小姑娘确认了“芳姑”的身份之后，就大多是那个“芳姑”说话了，实在听不清几个字
朱弦正犹豫要不要进屋光明正大偷听时，却见青衣和银烛退了出来
她惊讶地从屋顶跳下，问青衣：“你怎么出来了？小棠棠不让你听？”
青衣看了她一眼，没说话
朱弦转向银烛：“你那个芳姑什么来历？池家的旧仆吗？”
银烛也不说话
朱弦没趣地撇了撇嘴，忍不住伸长脖子往里张望，好奇得不行：“真的假的？不是骗人的吧？她做了什么事？遭了什么报应，是不是做了什么对不起小棠棠的事临死了来忏悔？还是说……”
虽是猜得抓心挠肺，朱弦却没有再上前听
摆明了有秘密不让人听，她听了也不合适
屋里没有说太久，大约过了两刻钟，池棠就出来了
她步子迈得太急，过门槛时绊了一下，差点摔倒
朱弦忙冲过去扶住她，埋怨道：“这么大的人了，走路也不看着点——”忽然一愣，“怎么了这是？”
小姑娘面白如纸，双目通红，眼里还滚着泪珠，欲坠不坠
她用力擦了一下眼睛，朝莫三和莫七招了招手
两人疾步上前，看到她的模样也是大吃一惊
“你们进去看看——”她声音嘶哑到难以听清，“去看看是不是芳姑”
莫三和莫七又是脸色一变，匆匆进屋
池棠顾自上了车
夏辉也跟了上去：“姑娘——”
“别说！”池棠低声喝止
夏辉闭上嘴，却忍不住落泪，想起方才屋内听到的话，心中又惊又怒又怕
朱弦凑了过来，问道：“到底怎么了？那个芳姑是什么人？她说什么了？”
没有人回答
朱弦恼羞成怒：“你不说我可不帮你了！”
还是没人回答
朱弦拂袖而去
静静地等