他摸摸下巴，思忖着要开口，楼下又上来一位衙役：“洪参军来了。”
蔺承佑眼睛一亮：“快请他上来。”
洪参军是万年县负责鞫狱和审案的法曹参军事（注），县里的大小案件，首先需经他之手，凡有县里断不了的案子，再由他逐级往上报。虽说官职不高，但在坊间颇有名望。
洪参军生得膀大腰圆，走起路来虎虎生风，脸上的虬髯如上翘的铁钩，一口牙却雪白发亮。
他进屋后笑呵呵施礼：“田氏夫妇和容氏的案子都是卑职负责查办的，这是当时的记录，一份是容氏的，一份是田氏夫妇的，蔺评事和严司直想先听哪一桩？”
蔺承佑请他就坐：“先从容氏开始吧。”
洪参军撩袍坐下：“容氏是前年十月初二夜里死的，当晚无人报案，次日早上戚氏才派人通知里正。卑职早就听闻戚氏经常虐打容氏，疑心容氏的死与她有关，但查了一圈下来，伙计和邻居都说事发当晚并未听见容氏呼救，仵作验尸后也发现，容氏的死因正是溺水。此外还有人作证，说容氏死前那段日子总是向隅独泣，像是早就存了死志。
“卑职无法判断容氏究竟是自尽还是被害，只得向董明府汇报此事，董明府说戚氏嫌疑不足，田允德也并无要追究的意思，加之容氏在越州已经没有亲眷了，再查并无意义。卑职只好就此结案。”
严司直讶然道：“田允德并未追究？小妾突然没了，此人竟连半点反应都没有吗，容氏死的时候他在何处？”
洪参军说：“田允德去越州了，回来之后听说容氏的死讯，当晚就病倒了，或许是病得太急，始终不曾追究容氏之死，后来还是戚氏拿了些银钱，吩咐伙计把容氏的尸首领回来埋葬了。”
“越州——”蔺承佑和严司直一惊。
洪参军错愕：“怎么了？”
蔺承佑屏息问：“田允德去越州做什么？”
“去采买缭绫。听说他早年家贫，靠贩卖缯彩起家。虽说近年来生意越做越大了，但每年还是会亲自去越州选布料。”
原来田允德一直与越州有往来！
“田允德本就有头风，病倒之后医工说是伤心过度所致，也有医工说是吓病的，总之一起病就来势汹汹。”洪参军慢慢回忆，“也不知田允德害怕什么，日夜做噩梦，据店里伙计说，田允德有一回病糊涂了，突然睁开眼睛说有鬼影在院子里徘徊，众人一听，那不就是容氏么，自此彩帛行闹鬼的事就传开了。”
蔺承佑神色微变：“等一等，闹鬼的事是在田允德病倒之后传出来的？”
“是啊，正因为田允德病中总说院子里有鬼，戚氏特地跑到井前骂了好几回，说什么‘生前狐媚害人，死后还敢兴风作浪’，后来不知怎么的，连戚氏也害怕起来了，某一日还跑到附近的庆国