位置，已经处在圆筒形空间较高的层高，但领队依然在前方带路，示意他爬上更高处的悬梯。
偶尔，会有突然的骚动打破环境中紧绷的秩序。一次是在经过一个物资分配点时，一个枯瘦的男人突然发出不似人声的尖啸，疯狂抓挠自己的喉咙，皮肤下有什么东西在快速游走，附近的守卫毫不犹豫地上前，用特制的橡胶质地网罩将其扑倒拖走，整个过程高效、冰冷，周围的人群只是漠然避开。
还有一次，一位母亲模样的女子正面临崩溃地和卫兵争辩着什么，路过的己方只是顺带听了个大概：这女子抱着婴儿哄睡，昏昏欲睡之际，忽然觉得怀中的襁褓变得异常沉重，拉开煤气灯发现婴儿居然不见了，取而代之的是一团极度致密、不断自行折迭的黑暗，现在调查员们已经将这团莫名其妙的东西隔离了起来等待处理
范宁一路和这些“不合时宜”的意外动静擦肩而过，在前后簇拥的引路下，抵达了高处的区域。
“如果食物的供应和安全问题再过十个夜晚还是解决不了，就换人吧。”
“生产区的配额已在竭力增长了，这帮人都是贪图外界那些蘑菇和浆果的鲜甜才出事的！另外安全性审查也是漏洞百出！依我看，等配额进一步提升，禁止外界补充性的食物才是长久之计！”
“我想请问索尔蒂先生，光靠那点可怜的配额，你是不是准备把剩余一半的人丢出去自生自灭？而且，那些‘灰藻泥’、‘地豆’和‘工兵菇’的味道能把人逼疯！.如果不开一道让他们偶尔尝尝鲜味、肉味或甜味的口子，我敢打赌，纠察队的工作很快就彻底干不下去了！”
“你们谁也不用吵，供应，还有安全，如果解决不了，就换人。外场的领队工作，现在同样缺人。”
远远的，范宁就听到了墙壁内部几方人员的争论声。
这里的通道稍显宽敞，但依旧布满管线和警示标志。空气中的蒸汽白烟略少，多了些机油和消毒水味。
呵斥声、争辩声与沉默交替，看守的警官面对范宁行了个礼，在一扇镶嵌着复杂黄铜齿轮锁的金属门前站定转身。
一番复杂熟练的操作后，齿轮啮合发出沉重的声响，门向内滑开。
门后是一间狭小的功能性舱室，布局难得简约清爽，一张金属台面，一条布质沙发，外加数把椅子就几乎占据了全部空间。
苍白刺眼的碳丝灯泡从天花板垂下，光线直射在坐于台面前搅动咖啡匙的男人身上。
熟人啊。
是拉絮斯。
在丰收艺术节上，由于两位大师弃权，还挤进前十，得了个“麦穗之赐”勋章的拉絮斯。
他的前面还站立着几位调查员或军官模样的人，此刻表情都争吵得面红耳赤，见到范宁进来却偃旗息鼓，胸膛起伏着从一旁接连退去。