芝自然不肯相信，却被老父亲言语相激，立下赌约：绝不主动去找对方，对方若是三年不来，便是心中果然无她，那便要老实收回心思，听任父亲择个良配出嫁。
政和八年、宣合元年、宣合二年……
春风夏雨，秋月冬雪，不知不觉，暗换流年，少女的心思，也在时光的流逝中，渐渐变得沉重起来。
眼看再有几个月，三年赌约便要满了，便是方金芝自己，也不敢相信曹操会在期满之前，来至江南。
她不由渐渐惶恐，若是曹操真个不至，自己难道便听了父亲的要求，去嫁旁人吗？
这三年里，她朝也思，暮也盼，用情之深，只有比三年前更为刻骨，情深难挽，又岂是说收回便能收回的？
于是暗暗打听主意，若是曹操不至，自己宁肯出尔反尔，触怒老父，也要去山东寻他，当面质问一句：“伱说了了手头几件要紧事，便来江南，难道三年时间，都没有了却这几件事么？”
他若真个心中并无自己，只是虚言相欺，堂堂圣公之女，难道是任人欺凌的？好歹也要亲手赐他一剑……至少一个耳刮子，才能了却这三年来的铭心刻骨。
直到数日之前，杭州遣信使来帮源洞，道是梁山好汉“及时雨”宋江，带领十数个兄弟，数百精锐人马，前来江南助战，方金芝恰在当场，听得“宋江”两字入耳，先是一愣，随即大喜，跳起一叠声问道：“那个宋江，可是个头不高，但是气宇轩昂、威风八面？使一条槊做武器，又随身配着一柄青鸾宝剑的？他身边兄弟中，可有一个叫栾廷玉的汉子？以及一个黑熊成精般壮汉，叫做李逵李铁牛的？”
然而那个信使并没见过老曹，乃是当时邓元觉等人接应石宝路上，见了曹操，令人回城报信，方天定又派了这心腹做信使来帮源洞报知的，因此方金芝的问题，一个也答不上来。
方金芝见他不知，顿时急躁，便要亲自去杭州，却被方腊喝住：“你在胡闹什么，梁山本就有个‘及时雨’宋江，当年去打江州，不就是为了救此人，那姓武的早把官儿做得老大，一心为狗朝廷出力，来打我们还差不多，岂敢亲身来帮我们，不怕童贯见了，削去他官职么？”
去岁朝廷派人和金国商榷结盟，乃是秘密之举，方腊等身在江湖，只疑惑这一年多没听说曹操动作，倒不知他充任使节去了北国一事。
喝斥了方金芝，方腊自家思忖：梁山虽和武植有千丝万缕关系，但毕竟是台面下的事，明面上看，梁山还是江湖中仅有的、可和明教媲美的大势力，如今千里来援，自己脸上的确增光不少，不论这其中是否有那武植的意思，都要郑重相待。
因此点了方杰、杜微二将，领三千御林军去杭州，迎接梁山好汉前来睦州相会。
方杰出