不可能。”
李光弼却道：“胡闹，溯之，你既武功高强，当思以有用之躯报效国家，怎能轻身涉险？”
高秀岩道：“是啊，要我说不如溯湟水而上，西海东岸的群山中有一处隘口，彼处山路狭窄，大军难以通行，你们三人二骑却能通行无碍。”
江朔却不愿意绕行，道：“全大贤、谢大哥他们都已经过去三日了，我们再绕行更不知道去哪里寻他们的，为今之计要快些追上他们才是！”
江朔决心以下，任张守瑜、高秀岩如何相劝，他都不改主意，向众人叉手道：“李军使、张、高两位大哥，多谢你们的好意，但我和湘儿欠软架上之人的太多了，我决心已下，必得尽快追上二日前的这一行人才行！”
唐军众人知道再劝也是无用，只得和三人道别，江朔又忽然想到独孤问、葛如亮夫妇等人尚未赶到此地，又拜托李光弼道：“我们后面还有很多人没到，若李军使撞到，还请军使不要为难他们，让他们通过。”
李光弼扫了一眼江朔和独孤湘之外的第三人拓跋乞梅，缓缓道：“是西海党项人吧？他们钻山的本事比我们强，恐怕我军就是有心想留他们，党项羌人也能绕过石堡城。”
高秀岩也道：“是啊，我前面说的湟水西北的小道、隘口本就是党项羌人出入唐蕃之境的密道。”
张守瑜也道：“有党项羌人为向导，溯之你们怕也不用担心无法通过石堡城咯，我听说西海党项羌人极擅在山中寻找道路，尤其对河曲之地的大路小道均十分熟悉。”
拓跋乞梅闻言，也向高、张二人叉手行礼，仿佛是感谢他们对党项羌人的夸赞一般。三人辞别唐军向西南贴着山势前进，却见南下石堡城的山路果然十分险峻，好几处山路窄到仅容一骑通过。
三人走出数里之后，拓跋乞梅却才对江朔道：“江小友，随我来。”
说着策马离开了道路，向群山跑去，江朔追上去奇道：“拓跋大哥，我看这些山崖陡峭，莫说普通马，就是黄马和桃花马二马，也不一定能冲上山巅。”
拓跋乞梅哈哈大笑道：“他们懂得什么？党项羌人在吐谷浑之地行走数百年，自然有自己的路途，所谓狄有狄道，羌有羌道，河曲没有我们去不了的地方。”
独孤湘道：“可是张守瑜说唐军寻了半天也没找到进入南面群山的路径啊。”
拓跋乞梅道：“那是他们不得其法，其实在山脊上行走，并非有意泄露行藏，那是因为这些人走的是山中古羌道，山中行走最怕迷路，沿山脊线行走直指目标，不会迷失路途，不过一般都是夜间伏低身子行走，不会像他们这般张扬就是了。”
朔湘二人将信将疑，随着拓跋乞梅一起钻进了山林，七弯八绕了一会儿，不知不觉中竟然上了山脊，不过也只