卫大将军、横塞军使、安北副都护，李光弼为河西兵马使、赤水军使，而哥舒翰则为圣人更为所喜，任西平太守，充陇右节度使
如今围攻石堡城之战的统帅便是哥舒翰，哥舒翰的战法其实与王忠嗣一脉相承，先是在廓州积石山设伏重创了吐蕃军，又筑神威军于西海之东，对石堡城的吐蕃军形成了南北夹击的态势
至此，吐蕃军只能借着石堡城天险据守，却无法派出援兵了
今岁哥舒翰又筑城于西海中龙驹岛上，谓之应龙城，用以囤积粮草，准备入冬亦不撤军，彻底困死石堡城
听了这三年来发生的事情，江朔不禁唏嘘，尤其听到韦坚、李邕皆被罗希奭害死，不禁又是后悔，又是自责，道：“当年若是我杀伐果断些，除掉罗希奭，韦相公和李使君也不会惨死了
葛如亮却摇头道：“罗希奭只是李林甫的鹰犬，听湘儿所言，这背后还有隐盟的推波助澜，就算你一早杀了罗希奭，还有吉温、还有王鉷、还有杨钊，天下到了今日疲敝的局面，不是手刃一两个奸臣所能够解决的”
江朔知道葛如亮所言在理，但这丝毫没有让他觉得好过一些
独孤湘却道：“怎么没用，今日朔哥重出江湖，不就挫败了皮逻阁老儿火烧应龙城的阴谋么？”
江朔这才知道原来湘儿很早就躲在土城城墙另一侧了，厚实的土墙可以用来隐藏呼吸，同时将耳朵贴在城墙上，却能够听到另一边传来的说话声独孤湘定是这样“听壁脚”知道了皮逻阁的阴谋
江朔笑道：“葛庄主说的不错，天下事不因一人兴废，湘儿，你们这次伏击皮逻阁部署十分缜密，就算没有我出手，想必早晚也能擒住皮逻阁”
葛如亮手捻胡须甚觉受用，这样周密的部署，自然不可能是粗枝大叶的独孤湘所能谋划的，而是出自葛如亮的擘划，他对江朔所言深以为然，自己夫妇虽然不能想江朔这样干净利落地拿下皮逻阁，但要战而胜之也只是时间问题
就在此时，忽然听到东方隐隐传来一声轰鸣，方才还黑魆魆的天穹竟然露出微曦
众人大惊，跃上城头，向东眺望，却见极远的东方有火光冲天而起，将那一片海天照得通明
拓跋朝光出自海西党项，算是半个本地人，道：“呀……从方位看，应该是西海应龙岛”
葛如亮道：“火势如此猛烈，恐怕是用了硫磺伏火”
却听身后皮逻阁大笑道：“尔等好不糊涂，说什么不因一人而兴废，又怎么会想不到隐盟行事怎会不留后手？看来另一路人马已经点火成功了！”
众人回头看时，皮逻阁和段俭魏已上了两匹马，原来段俭魏被江朔点到在地，他用功多时，已解开了穴道，众人跃上城头观火之际，他抓住空子，立即起身解了皮逻阁的穴道，二人这才上马逃跑