秦王道：“卿但坐，何以至此！夫王霸之道，非关他也，在得人而已。卿其言河东之民心何如也？”
王稽不知所谓，茫然地坐起，沉思片刻道：“河东之民非一。分而言之，安邑之民，秦民也，勤于耕战，守秦律，严法度，习战阵，盖河东之根本也；南阳之民，少农而重商，虽守秦律而不行，不习耕战，驱而为军，多亡；汾上之民，多农而兼商，北上太原，东出上党，民皆狡猾，但有役，每以故辞，长官每赖猾民而行其治，虽曰治之，而实不治也。”
秦王道：“是河东之民，三分乃得其一也，虽欲治河东，而实不可得。”
王稽道：“臣寡德少才，未得治之之道也。若太平之时，臣以大军临之，委以官吏，推以秦法，斩其狡猾，去其强豪，或得治之。而屡战，安邑之民应征之不足，固不能用之于汾上、南阳也。但羁縻而已，供赋税耳！”
秦王问道：“垣之民何如？”
王稽道：“垣之民秦法粗行，而行之不谨，有犯律者，无告则不举，父为子隐，子为父讳，以逃法为荣！”
秦王又问道：“濩泽之民何如？”
王稽道：“濩泽，山野之民也，不服王化，不遵秦法，赋税亦减而不征。”
秦王道：“少上之民奈何？”
王稽道：“少上，上党也，臣无委吏，未能知也。闻其明奉秦律，暗通韩赵，据城自保，非大军不能服之也。”
秦王道：“解之民奈何？”
王稽道：“解之民，类南阳，少农而重商。贩盐，重利也。盐人每以重金勾无行之徒，往来山河间，其户每空，而田亩为墟。”
秦王又问道：“皮氏、蒲坂，故秦地也，其状何如？”
王稽道：“皮氏、蒲坂，皆河津也，民皆习舟，而少耕种，为人运也。猗氏，山地也，山高水恶，但得牛马，少得其粮。”
秦王道：“其铜、铁之道何如？”
王稽道：“太行颇有铜铁石，炼之可为钢铁，惟需得众，乃得其用。昔垣城冶，入山采者千人，入窑冶者千人，然后得其利也。河东民寡，应征、力田犹有不暇，未得其用也！”
秦王彻底无语了。河东有钢铁、有盐、有陶土，有耕地，有牧场，农商兼行，在谁看来都是一片富庶之地，但在王稽看来，却这也不行，那也不可。看来把河东交给王稽，是所托非人了！
秦王道：“卿可将濩泽、少上之情，详备书来，以为后人治之者戒！”王稽应喏。
然后秦王再让王稽详细叙述自己的河东的经历，以及治理河东的经验体会。由于没有什么限制，王稽说得很自由，秦王也听得很认真。言未尽，子楚告起，出去后，复上殿问道：“酒宴已备，其可乎？”
秦王道：“可！”郎卫们端上来九鼎七簋，设于席前；阶下女乐已经摆好架势，一声