号板，乐舞俱起。子楚与秦王及王稽各酙一爵，两人对饮；秦王吃了一片肉，一撮粟饭，即行退席，留下子楚为王稽把盏。王稽哪里敢再吃，又饮一爵，吃了几口，辞谢而归。子楚命将剩下的酒肉装匣，送到王稽下榻的驿舍内。
送走王稽，子楚回到秦王的身边。秦王抚额坐于席上，见子楚过来见礼，略一回礼，便命子楚坐下。子楚问道：“王意何如？”
秦王道：“寡人以稽有荐应侯之功，必有其才；得应侯之荐，任诸河东，观其效也。何意……！此皆寡人识人不明，至有此也。”
子楚道：“儿意，王稽固愚，非庸才也。盖非经济之士，不能治河东。而天下经济之士几何哉？”
秦王道：“子楚之言，甚有其意，愿详道之。”
子楚道：“儿以为，天下俊才固少也，而多中才。王稽，中人之器，以之从圣则圣，从奸则奸。圣人治世，每曰垂裳；岂皆得其俊者？盖用之以其道也。”
秦王道：“汝之言，甚合吾意。子楚从何而悟其道？”
子楚道：“臣在邯郸，闲时每与师、保论，乃得之于师、保也。”
秦王道：“此言何人道之？”
子楚道：“盖得诸吕不韦也。”
秦王道：“吕氏不韦，吾意其商贾也，不意其见若此！”
子楚道：“闻吕氏，故太公之后。齐氏失政，乃商贾天下，而以其道也。不韦，大士而隐于商贾者也，每有所论，众皆叹之；而危急之时，时出奇策，儿得出邯郸，实有赖焉！”
秦王道：“若以吕氏之见，守河东其奈何？”
子楚道：“儿未咨以河东之事，盖以常情言之。彼言行商，必通商道，商道之通，非在于道也，在于人心。故商经行处，必知小大尊卑之情，强弱贫富之势，众寡胜贱之用，而得其平也。虽小邑，不敢忽也；虽大邑，不敢仰也。商道既能，则得一中人其可行之；不通，虽强豪亦难能也。”
秦王在心中品味片刻，道：“吕氏，经世之才也。今何在耶？”
子楚道：“王命之为少保，想犹在邯郸，唯秦与赵战，未通音讯耳！”
秦王道：“汝其必吕氏犹在邯郸乎？”
子楚道：“吕氏得王命，夙夕不敢忘也；而其大才，必能保家。臣意其犹在家中，惟其难也。”
秦王想了想，忽然问道：“吾闻彼献赵姬，而赵姬有妊，其有乎？”
子楚笑道：“儿虽幼，阅女非一。彼所谓取赵姬者，非彼取也，为儿也。时赵人多怨秦，儿见赵姬而欲取之而不可得，乃以吕氏之名取之，而曰赠耳！其实吾在吕家，而不韦入咸阳矣！自不韦从咸阳归，而赵姬已妊，而赵人之怨稍解，乃归秦家。”
秦王哑然失笑道：“世间所论，每非其实。赵姬此其一也。……赵子何名？“
子楚道：”盖生于正月，故名