，并非皆为水草丰美之地，反倒是有大片荒漠，其中湖泊水泽多是苦涩咸水，当地百姓将其开发成盐池，星罗棋布于朔方诸州，其中以白盐池规模最大，产盐最多。
冬日天寒，并非是晒盐时节，但湖池之中凝结的芒硝，同样是白盐池中的一项重要物产。
远远望去，经由人力挖凿而成的水池中，浮现一团团宛如白花的硝凇，盐户们将岸边结成板块状的芒硝铲起，经由小推车送往别处囤积，忙碌得热火朝天。
“大冬天也歇不得啊。”程三五望见此景，不由得感叹道。
许二十三冷笑一声：“我们也没处歇。”
胡乙自言自语：“不知芒硝价格几许？”
程三五问道：“这芒硝有什么用？”
“可以入药，利于通便下泻。”胡乙说：“我听说道门炼制外丹也用得着，具体怎么弄我就不清楚了。”
此时张藩驾马走来：“别闲聊了，我已经打听到庞观主所在，赶紧过去，免得被人抢先一步。”
张藩很清楚，自己这几人虽然逃离灵武城，但朔方节度使断然不会放过他们。
哪怕短暂时日内能够甩脱追兵，可只要朔方节度使往下辖州县大量派出人手，广发追缉文书，张藩他们在朔方一带，迟早无处容身。
而想要扭转这种局面，只能寄希望于曾经和刘夫人有过往来的庞观主。
白盐池附近也有城郭，不少贩盐商人聚集于此。因为出门在外多有凶险，商人自然偏好拜神问佛、祈求平安。这些贩盐商人得知庞观主来到盐池城落脚，也纷纷前来求请出行如意符。
程三五等人见到庞观主时，他刚送走一位商人，似有不耐，正要叫弟子关上院门，张藩急忙冲上前去，将门挤开一线，匆匆道：“内侍省绣衣使者张藩，求见庞观主！”
听到这话的庞观主停下脚步，转过身来作思考状，看模样是一名其貌不扬的中年道人，髭须稀疏，披着一件赭红鹤氅，听他问道：“内侍省？阁下有何贵干？”
“事关机密，不知可否容我等入内详谈？”张藩拿出代表内侍省身份的勘合鱼符。
庞观主打量鱼符几眼，示意弟子打开院门：“进来吧。”
张藩一行进入这寻常院落，就见庞观主正在指挥手下几名弟子收拾各色法物。
“庞观主是来调查盐池妖祟一事么？”张藩率先问道。
“不错。”庞观主引众人至正堂落座，他随意坐到榻上，盘腿养神：“明明是你们内侍省的刘夫人要我出面一探究竟，怎么还要派你们几个来？莫非是怕老道我偷懒耍滑，所以安排人手监察？”
庞观主看似涵养不错，但嘴上丝毫不饶人，张藩连忙言道：“看来庞观主还不清楚，刘夫人她……已经死了。”
“死了？”庞观主闻言一惊，抬头便问：“谁杀的？”
张藩嘴巴微张，还没