扬手中木板，范克里夫了然地点点头，伸手接过，将卡在木牌顶部里的钉子扣了出来这枚钉子是木头做的，不知道经历了多少年月，但还是很坚硬
他把木牌贴紧树皮，然后将钉子徒手按了回去枯树发出一声沉闷的回响，它的内部估计已经空掉了，因此才能发出这样的响声
“鸦巢？乌鸦巢？”范克里夫面对着树干，再次发问
“或许应该用更乡野一点的叫法，大人”卡西多里乌斯开始继续用范克里夫不喜欢的尊称开玩笑“我们管这地方叫乌鸦窝怎么样？”
“不怎么样”范克里夫冷静地回答“这地方不一定还有人居住，乡野不乡野的没有意义就算用书面语，称呼它为群鸦之巢又如何？比起这个，我更关心另一个问题”
“什么，大人？”
范克里夫转过身，看向他，有灰烬从和护颈处的缝隙里缓缓飘荡而出，目镜仍然猩红
“德尔库纳斯，我们上一次遇见其他人是什么时候？”
“或许你应该说，看见——”卡西多里乌斯耸耸肩“——掌印者说过，除非真的万不得已，否则我们最好别和任何人产生任何交流”
“是什么时候？”范克里夫追问
卡西多里乌斯必须承认，他被范克里夫不同寻常的态度搞得有点紧张是因为他们已经在这片泥巴地里走了太久的关系吗？
不，他不认为阴沉晦暗的天空和时常出现的暴雨能对一名阿斯塔特产生什么影响，只不过又是一次长途跋涉而已，就算景色骇人，又能如何？
他沉默几秒，忽然想起了他们在蛮荒时代的那次经历那不是他们第一次遇见恶魔，在之后的很多年里，他们都经常要与各类怪物打交道
但那只恶魔绝对是给卡西多里乌斯留下最深印象的一只
而那时，在它出现的时候，范克里夫的反应便和此刻完全一样
卡西多里乌斯张开嘴，试图说话，注意力却被一根飘荡而下的黑色羽毛吸引走了，它落在了他脚下，并被突然沸腾的泥沼迅速吞没他迅速地抬起头，看向上方
他看见一群乌鸦，或者，说得再准确一点，无数只乌鸦——它们密密麻麻地挂满了枯树的枝头，异常沉默，正在暴雨中以超越一切的冰冷目光打量着他们
与此同时，范克里夫钉上去的那块木板背后开始渗出血液从干枯龟裂的树皮之中潺潺流出，起初速度较慢，但很快就形成了溪流般的景象
粘稠的血液没有受到暴雨的影响，不但没有被冲刷，反倒缓慢地覆盖了他们脚下的泥沼，形成了一片猩红的幕布
卡西多里乌斯盯着那群乌鸦，看着它们黄澄澄的眼眸沉默不语它们的眼睛仿佛午夜时分刺透薄雾的提灯，每一只都正在——
他深吸一口气，抬枪扣动扳机范克里夫再次拔出剑，冷冷地打量着乌鸦们
——摇晃
这是他们第