“臣，已经只剩下四颗牙齿了……”
“——当年，以二十四岁的年纪，跟随太祖高皇帝南征北战，讨伐不臣；”
“三十五岁，为太祖高皇帝戴孝服丧，目睹孝惠皇帝即立。”
“待吕太后驾崩，先帝自代国入继大统，将臣从淮阳郡守的位置召入长安，臣，就已经年满五十了……”
···
“被先帝任为内史，又以追封开国功臣的名义，赐下故安侯的爵位，为关内侯，邑五百户。”
“再官拜亚相御史大夫，监察百官。”
“待北平侯因黄龙改元一事，而被先帝罢免，又在同一天内，先为臣进爵至列候，而后便拜臣为丞相；”
“——臣，是在六十五岁的年纪，由先帝拜为丞相的。”
“现如今，臣已年七十七，便是臣的侯世子，都已是年近花甲。”
“坊间甚至有人说：丞相申屠嘉，这是不舍得把爵位传给儿子，想要活生生把自己的儿子给熬死，好把爵位直接传给孙子，甚至直接传给重孙……”
说到此处，申屠嘉就好似说起了一个笑谈般，咧嘴吭哧吭哧笑了起来；
而在申屠嘉身前，天子启虽也是应声咧起嘴角，莞尔一笑，却也还是没能将红润的眼眶，藏到申屠嘉看不到的角度。
——话都说到这个份上，天子启如何听不出：申屠嘉，这是真的萌生了告老之意？
只是平日里，君臣二人再怎么顶牛、再怎么尿不到一个壶里去，也终归共事多年。
先帝晚年，以及先帝驾崩后这几年——掰着指头算下来，君臣二人，竟也已共事了七八年？
曾几何时，天子启朝思暮想，甚至做梦都在想：申屠嘉这老倔牛，怎么还不滚到地底下去见先帝？！
甚至在半炷香前，天子启都还在想：这老不死的，又拿告老辞官这一套来吓唬人！
而此刻，发现申屠嘉是真的想要退休了，天子启才后知后觉的反应过来：君臣二人吵归吵，闹归闹，经过这么多年共事，却也已经不知何时，结下了相当深厚的君臣情谊。
尤其是申屠嘉接下来的一番话，更是让冷血如天子启，都不免失声痛哭了起来……
“前年，公子劝老臣不要阻止陛下推行《削藩策》时，臣就已经觉得自己年老智昏，不可为相了。”
“今日入宫，也是本就带着告老的打算，早早备好了奏疏。”
“如果没有陛下方才那番话，臣或许还会有所眷恋，再多考虑考虑。”
“但当陛下耐心的向臣——向申屠嘉这个老匹夫，解释为何要颁下那封诏书时，臣才终于反应过来：臣，真的老了……”
“臣，已经老到连如此浅显的道理，都不能很快看清、想透，连这么浅显的道理，都要专门来请教陛下，才能明白的地步……”
说到此处，申屠嘉也不有一阵悲从中来，再也维持不住面上强笑，低头