足足过了半柱香的工夫，西江月怔怔的说：“母亲寿辰，让我回娘家住几日，我就病了病得迷迷糊糊的，忽有一日醒来，人已在马车上”
“你家中……可有模样与你长得相类的丫鬟或小媳妇子？”
“这个我却不知”
“依着常规，当是把你送走后，给身量模样相似的替身下药，让她浑身尤其是面庞糜烂以至于下葬时看不出本来容貌……嘶……”徐侠士像是想到了什么不大好的事
西江月起初也茫然猛的想起花柳病之症状正是如此，双腿一软，惊呼：“不可能！”
徐侠士忙说：“也可能是麻风病！”
西江月扶着墙缓缓坐于地，似哭似笑“难不成麻风病是什么好病……”
“横竖诸事只待日后详查如今多想无益”徐侠士道，“当务之急是把生意做完，你才能离开此地”
西江月苦笑道：“倘若生意做不好，徐侠士想必会袖手旁观？”
徐侠士迟疑了一瞬道：“大抵如此”
半晌，西江月沉声道：“你走吧明儿我自会处置”
“多谢”徐侠士对着窗户深施一礼，大步离去
耳听外头寂然无声，西江月挣扎着爬起来，燃起烛台查看那笺子看罢哑然失笑
扬州城西郊有观音山，山上有紫竹林，林中有奇石状若佛手前朝书生路过林中，坐佛手石旁暂歇见野花灿烂，随手折下一枝忽觉倦意袭来，扶石而睡梦中与一佳人洞房花烛新妇年可十六七，琼英腻云，月鲜珠彩醒后恍如亲历乃往圆通宝殿求见方丈，说如此方丈曰，君前世爱姬也前缘未尽，今投胎于某处为某姓女，可往求之书生依地址前去，果得佳妇后书生高中状元，官至尚书今常有少年人往石旁采野花以赠心上人不多，只一枝尔
这故事的意图太明显了若西江月说与水溶听，便是她想要那枝野花，且盼望水溶替自己赎身、离开花街柳巷水溶……他都不用自己出这份钱，吴逊说不定就替他出了西江月才貌皆当世罕见水溶但凡不傻，皆不会放过这么好的姬妾，还能去不明和尚跟前炫耀一番顾芝隽更是懂行之人，明白西江月若能弄到手、用处多了去了
次日晚上，西江月再次点了水溶吃茶，席间含情脉脉讲述观音山佛手石的故事水溶了然笑道：“这个容易，你放心”
第三天一大早，顾芝隽陪着水溶出了西城门，直奔观音山山上果然有紫竹林，林中也果然有石状若佛手，石旁也果然开着不少野花待北静世子满心欢喜亲自择了枝花儿剪下，才刚拿到手中没来得及细细赏玩——出事了
耳听一声尖锐的唿哨穿云裂石，紫竹林四面钻出许多人，不计其数个个身穿软甲、手持兵刃，前排立起盾牌，后排搭起弓箭身形魁梧、面庞黝黑，显见是朝廷精兵然而他们皆没穿军服
水溶冷冷的环顾一眼：“