凌迟痛苦千倍万倍，痛苦到她宁可立即死了，也不要再尝这滋味半分
可无论体内如何痛苦，她的外表都是僵硬的，连一点颤抖都发不出来
远处的人走来走去，时不时担心地看一眼这边，却没人发现他们的皇帝正处于人生最危险的时刻
好半晌，铁慈才从那种剧痛和僵硬中稍稍解脱出来，轰鸣依旧在，却渐渐能看清景物听清声音，像从地狱走了一遭暂时回来了
她恢复意识那一刻，才发现不知何时天已经黑了
端木还躺在那里，平静地看着她，见她睁开眼睛，眼底再次掠过古怪的神情，道：“别高兴太早，给你多活一天”
铁慈嗯了一声，道：“放心，死了也不会有人鞭你尸更不会鞭桑棠”
端木便笑了笑，伸手把桑棠往怀里紧了紧，将脸贴在他的肩上，叹息一声
他道：“这样也挺好的”
这是他说的最后一句话
雪又开始落了，自沙漠深处呼啸而来，最后轻轻落在白发间，隐去无痕迹
安静沉睡的两个人，少了平日的戾气和郁气，像深雪中的一对精雕细琢的玉像
铁慈跪坐在两人身边，微微仰起头，飞雪旋转落在她眉睫上，片刻融化，碎光闪烁，如泪
……
另一个时空
依旧是纷扰的管理司大楼，游行的人群，愤怒的口号，人们的脑袋上闪着各色的电子横幅
保全人员被人潮一步步逼到台阶上，恨不得使用武力，却迟迟没有接到任何命令
人群喧嚣至最高点的时候，忽然很多人下意识闭了嘴，转头，看向天外
联盟最近总是灰蒙蒙的苍穹上，忽然出现了一个白点
白点越来越大，越来越亮，穿透天际的霾云和浮灰，呼啸而至
人群静了一刻
这一幕，对于联盟民众来说并不很陌生——在上一次和邻近星的战争中，便有好几个城市，毁于这样的白光之中
后来为了保全彼此，宇宙公约重新被提起，邻近星球停战，双方约定，销毁了所有核武
联盟民众，不见这可怕恶魔已有多年了
谁也没想到，再次见它，竟然肆虐于头顶
“完了！救命啊！”
不知道谁发一声喊，声音凄厉，人们瞬间清醒，一哄而散
管理司总控中心内，人们僵硬地看着面前的屏幕
总控室内的各级终端响个不停，各种警告声尖利刺耳，越来越急促
这些警告声在十秒之前才响起，响起之后转瞬就进入最高级别红色状态
这意味着敌袭近至咫尺才被发现
有人喃喃道：“……不可能”
以联盟目前的天宫侦测系统，任何这种级别的攻击，在大气层外数万公里就会被发现，会给联盟留下足够的准备时间
没有道理忽然出现，出现便在头顶
除非……
一个研究员将目光投向另一边的屏幕
那是监测大乾动向的总系统，现在那里屏幕上已经灰黑一片
所有代