是解脱，为什么自己不去死？”
耿赤冷笑反问
“我死过啊！我死过好多次了”
捉弄客殷切回道，声音发急，像是要呈堂作证
“我跳过崖，沉过海，有一次还割开了自己半边脖子……”
他扯开衣领，露出脖子上浅浅的疤痕
更大股的恶臭在堂内弥散开，逼得耿赤掩鼻
“我大概是将死未死吧，但几次寻死既未死成，也就不再强求”
“随你怎么说，我还有妻有儿，我还不想死”
耿赤身形微沉，浑身筋肉像野兽般绷紧
“你说所有人都会成为你，他们总不是你！”
“未必啊”
捉弄客却用飘忽语气回道，掷出一物
“什么意思？”
耿赤面如寒霜，接住东西，却见是一叠书信
“这是你妻子在床下珠宝箱内的夹层里藏的书信，都是与她老相好的”
捉弄客木着两只眼，嘻嘻笑道
“我做了你三个月的邻居，早发现你儿子长得不像你”
耿赤充耳不闻，接过书信急急翻阅，果然见是妻子笔迹，其中言语甜蜜，一时急火攻心双手颤抖
“如何？活着是不是彻底没意思了？”
捉弄客摇了摇头
他撸起袖子，一圈圈解下小臂上扎紧的绷带，露出个半尺长的腐败伤口，其间玉色肉芽与黑黄脓液混杂颤动，仿佛拉锯的战线
浓郁恶臭像无形海浪般散开
耿赤恶心欲呕，心头却不知是为这恶臭，还是为此生一应遭遇
捉弄客将绷带往梁上一挂，打了个结
“耿捕头，我送你一程？”
他和气问道
另一边耿赤只捏着书信干呕，没有回音，也不再有反抗的信念
“明智”
捉弄客絮叨着靠近，露出一嘴白牙
“人间事如朝露，当不得半点风光；不如解脱，不如解脱啊！”
正在这时，门外传来个陌生声音
“耿捕头，你手上的信纸陈旧发黄，显然是多年以前的，最多能算个对往事的纪念；至于你儿子我刚去看了，倒觉得颇像你”
耿赤听了这话顿时从干涸的躯体里榨出些力量，猛地起身退出几步
“你是何人？”
捉弄客停住脚步，望向正堂月色下挺拔的人影
“收你的人”
洪范身着紫色祥云纹帛服，大步迈入屋内，打量着一身戏服、露出原貌的捉弄客——方脸剑眉，相貌周正，除了脸中央那一块白妆，无一点奸邪之相
“紫绶缇骑？”
捉弄客后退一步，虽意外却不惊骇
或者说他早已失去了惊骇的能力
窸窸窣窣的声音自房屋四面八方钻入他耳朵
捉弄客右眼转动忽闪，见沙子活物般越过门槛、穿过窗格，缠梁走柱如龙蛇，一点点隔离了外头的雨夜
还有一小撮砂砾飞来，堵住了缇骑两个鼻孔
如此巨大的沙子数量，显然对方早已到场布置
“你是炽星洪范”
捉弄客蹙起眉头，吐出来者名字，像遇到一道难解的题
他一直觉